Mon chien a des problèmes de peau : comment bien les reconnaître ?

Les allergies sont sans doute un des problèmes cutanés les plus courants chez le chien. Elles se manifestent par des démangeaisons parfois intenses, des rougeurs et des chutes de poils.

Il existe différents types d’allergies déclenchant des dermatites chez le chien :

• Les allergies de contact : l’épiderme réagit directement au contact d’une substance, provoquant rougeur et irritation de la peau. Cela peut être par exemple un produit ménager pour le sol, le plastique d’une gamelle ou un collier insecticide...
• L’atopie : l’allergène (particule responsable de l’allergie) est alors absorbé par voie respiratoire, mais les symptômes sont essentiellement cutanés. On retrouve ici les pollens, les acariens de maison, les poils de chat… Le chien présente souvent un prurit au niveau des pattes et de la face ainsi que des otites.
• L’allergie alimentaire : le chien est allergique à une substance alimentaire comme, par exemple, la protéine de la viande de bœuf. Les signes cutanés sont parfois accompagnés de diarrhée.

Le traitement doit être instauré par un vétérinaire et fait appel à différents médicaments comme les corticoïdes ou plus récemment les anticorps monoclonaux. Dans certains cas, on peut mettre en place un traitement de désensibilisation à base d’injections répétées. Les allergies alimentaires peuvent être contrôlées par des croquettes spéciales hypoallergéniques.

Les parasites externes peuvent provoquer des problèmes de peau chez le chien. Si certains sont visibles à l’œil nu comme les puces, les aoûtats ou les poux, d’autres sont microscopiques (agents de la démodécie, de la cheyletiellose ou de la gale).

A noter que les piqûres de puces peuvent aussi déclencher des allergies se manifestant
essentiellement par du prurit et une perte de poils sur le dos.

Il existe des produits antiparasitaires (comprimés, colliers, pipettes…) très actifs pour se débarrasser de ces parasites du chien responsables de troubles cutanés.

Certaines maladies générales peuvent entraîner des répercussions dermatologiques. C’est le cas par exemple :

• Du syndrome de Cushing, un dérèglement des surrénales
• De l’hypothyroïdie, la thyroïde ne fabrique pas assez d’hormones
• Des cancers des testicules ou des ovaires

En cas de maladies hormonales, le chien présente souvent une alopécie (perte de poils) symétrique sur le corps. Le diagnostic se fait sur la base des résultats d’examens complémentaires (bilan sanguin, imagerie). Le traitement varie en fonction de l’affection causale.

Les signes de maladies cutanées chez le chien sont généralement bien visibles : démangeaisons, boutons, croûtes, pellicules ou squames, irritations, rougeurs (ou érythème), perte de poils diffuses ou par touffes, hotspot (plaque suintante), mauvaise odeur… En cas de symptômes, consultez un vétérinaire qui pourra mettre en œuvre le traitement. Mais, comme dit l’adage, mieux vaut prévenir que guérir !

Si votre compagnon a régulièrement des soucis de peau, il est essentiel d’être très vigilant pour espacer les crises au maximum. Ainsi, il convient de :

• Le protéger efficacement contre les puces en respectant le calendrier antiparasitaire
• Le shampooiner régulièrement avec un shampooing doux
• Ne pas faire l’impasse sur le toilettage surtout en cas de poil dense ou long
• Nettoyer régulièrement les zones sensibles (par exemple les plis de la face chez les Bouledogues)
• Laver régulièrement ses affaires
• Lui fournir une alimentation de bonne qualité

Une bonne hygiène est indispensable afin de limiter les risques de problèmes dermatologiques. Pour un chien bien dans sa peau !